Syksyinen lounassalaatti on runsas ja värikäs

Kun syyskurpitsat ilmestyvät kauppoihin, alkaa heti tehdä mieli ruokia, joissa on paahdettua kurpitsaa. Yrteillä ja suolalla maustettuna paahdetut kurpitsaviipaleet ovat herkkua melkeinpä sellaisenaan, mutta sopivat vallan mainiosti myös salaat-teihin.
Makea kurpitsa kaipaa rinnalleen jotain suolaista, joten esimerkiksi feta-juusto sopii hyvin sen kaveriksi. Hyviä sattumia salaattiin ovat kuivatut karpalot ja pe-kaanipähkinät, ja jos haluaa salaattiin kunnolla proteiinia, joukkoon voi paistaa broilerisuikaleita.
Salaatin pohjana on kreikkalainen orzo-pasta, jonka muoto muistuttaa riisinjyvää. Toki salaattiin voi käyttää muutakin pastalajia oman maun mukaan.
Maut sitoo yhteen kirpeänmakea balsamico-kastike, jota saa olla reilusti, jotta salaatti maustuu kunnolla.

SYKSYINEN KURPITSA-PASTASALAATTI
( lounasannos 4:lle)

3 dl orzo- eli jyväpastaa
1 pienehkö hokkaido- tai myskikurpitsa
1 tl kuivattua timjamia
½ tl suolaa
öljyä kurpitsan paahtamiseen
350 g maustamattomia broilerisuikaleita
2 rkl öljyä paistamiseen
2 tl paprikajauhetta
1 tl valkosipulijauhetta
1 tl suolaa
muutama rouhaisu mustapippuria
150 g feta-juustoa
1 dl kuivattuja karpaloita
100 g babypinaattia
pätkä purjoa
1 dl pekaanipähkinöitä
reilu nippu lehtipersiljaa

kastike
½ dl hyvää oliivi- tai rypsiöljyä
½ dl valkoista tai tummaa balsamiviinietikkaa
3 tl hunajaa
mustapippuria
suolaa

Laita uuni kuumenemaan 200 asteeseen. Huuhdo ja halkaise kurpitsa ja kaavi lusikalla pehmeä sisus ja siemenet pois.
Leikkaa kurpitsa parin sentin viipaleiksi, levitä viipaleet leivinpaperin päälle uunipellille ja sekoittele joukkoon hiukan öljyä, timjamia ja suolaa. Paahda kurpitsaviipaleita noin 20-30 minuuttia, kunnes ne pehmenevät. Anna jäähtyä ja leikkaa viipaleet suupaloiksi.
Keitä jyväpasta pakkauksen ohjeen mukaan, huuhdo se lävikössä kylmällä vedellä ja valuta hyvin.
Jos haluat salaattiin myös broileria, mausta broilerisuikaleet paprikajauheella, valkosipulijauheella ja suolalla, ja paista öljytilkassa paistinpannulla. Anna jäähtyä.
Huuhtele purjo ja leikkaa se ohuiksi viipaleiksi.
Kokoa salaatti isoon kulhoon. Sekoita pastan joukkoon kurpitsanpalat, broilerisuikaleet, kuivatut karpalot ja purjoviipaleet. Murenna salaattiin myös feta ja lisää babypinaatin lehdet. Lisää vielä lopuksi pekaanipähkinät ja hienonnettu lehtipersilja.
Tee kastike ja sekoita se huolellisesti salaattiin. Kastiketta on reilu annos, joten sitä kannattaa annostella oman maun mukaan. Anna salaatin maustua jonkin aikaa ennen tarjoilua.
Salaatti on runsas ja ruokaisa, joten se riittää hyvin lounaaksi neljälle ruokailijalle, varsinkin jos lisänä tarjoaa vielä hyvää, rapeakuorista leipää.